doc/todo/allow_plugins_to_add_sorting_methods.mdwn

   1 [[!template id=gitbranch branch=smcv/sort-hooks author="[[Simon_McVittie|smcv]]"]]
   2 [[!tag patch]]
   3
   4 The available [[ikiwiki/pagespec/sorting]] methods are currently hard-coded in
   5 IkiWiki.pm, making it difficult to add any extra sorting mechanisms. I've
   6 prepared a branch which adds 'sort' as a hook type and uses it to implement a
   7 new `meta_title` sort type.
   8
   9 Someone could use this hook to make `\[[!inline sort=title]]` prefer the meta
  10 title over the page name, but for compatibility, I'm not going to (I do wonder
  11 whether it would be worth making sort=name an alias for the current sort=title,
  12 and changing the meaning of sort=title in 4.0, though).
  13
  14 Gitweb:
  15 <http://git.pseudorandom.co.uk/smcv/ikiwiki.git?a=shortlog;h=refs/heads/sort-hooks>
  16
  17 I briefly tried to turn *all* the current sort types into hook functions, and
  18 have some of them pre-registered, but decided that probably wasn't a good idea.
  19 That earlier version of the branch is also available for comparison:
  20
  21 <http://git.pseudorandom.co.uk/smcv/ikiwiki.git?a=shortlog;h=refs/heads/sort-hooks-excessive>
  22
  23 (The older version is untested, and probably doesn't really work as-is - I
  24 misunderstood the details of how the built-in function `sort` works when using
  25 `$a` and `$b`. The newer version has been tested, and has a regression test for
  26 its core functionality.)
  27
  28 This hook *isn't* (yet) sufficient to implement [[plugins/contrib/report]]'s
  29 NIH'd sorting mechanisms:
  30
  31 * `report` can sort by any [[plugins/contrib/field]], whereas this one has a
  32   finite number of hooks: if the `field` plugin's functionality is desirable,
  33   perhaps parameterized sort mechanisms similar to pagespec match functions
  34   would be useful? Then the `field` plugin could register
  35   `hook(type => "sort", id => "field")` and you could have
  36   `\[[!inline ... sort="field(Mood)"]]` or something?
  37
  38 * `report` can sort by multiple criteria, with independent direction-changing:
  39   if this is desirable, perhaps `pagespec_match_list` could be enhanced to
  40   interpret `sort="x -y z(w)"` as sorting by (pseudocode)
  41   `{ $cmp_x->($a, $b) || (-$cmp_y->($a, $b)) || $cmp_z->($a, $b, "w") }`?
  42
  43 > I've now added both of these features to the sort-hooks branch. --[[smcv]]
  44
  45 >> I wonder if IkiWiki would benefit from the concept of a "sortspec", like a [[ikiwiki/PageSpec]] but dedicated to sorting lists of pages rather than defining lists of pages?  Rather than defining a sort-hook, define a SortSpec class, and enable people to add their own sort methods as functions defined inside that class, similarly to the way they can add their own pagespec definitions. --[[KathrynAndersen]]
  46
  47 >>> [[!template id=gitbranch branch=smcv/sort-package author="[[Simon_McVittie|smcv]]"]]
  48 >>> I'd be inclined to think that's overkill, but it wasn't very hard to
  49 >>> implement, and in a way is more elegant. I set it up so sort mechanisms
  50 >>> share the `IkiWiki::PageSpec` package, but with a `cmp_` prefix. Gitweb:
  51 >>> <http://git.pseudorandom.co.uk/smcv/ikiwiki.git?a=shortlog;h=refs/heads/sort-package>
  52
  53 >>>> I agree it seems more elegant, so I have focused on it.
  54 >>>>
  55 >>>> I don't know about reusing `IkiWiki::PageSpec` for this.
  56 >>>>
  57 >>>> I would be inclined to drop the `check_` stuff.
  58 >>>>
  59 >>>> Wouldn't it make sense to have `meta(title)` instead
  60 >>>> of `meta_title`?
  61 >>>>
  62 >>>> As I read the regexp in `cmpspec_translate`, the "command"
  63 >>>> is required to have params. They should be optional,
  64 >>>> to match the documentation and because most sort methods
  65 >>>> do not need parameters.
  66 >>>> --[[Joey]]
  67
  68 ## Documentation from sort-hooks branch
  69
  70 ### sort hook (added to [[plugins/write]])
  71
  72        hook(type => "sort", id => "foo", call => \&sort_by_foo);
  73
  74 This hook adds an additional [[ikiwiki/pagespec/sorting]] order or overrides
  75 an existing one.
  76
  77 The callback is given two page names followed by the parameter as arguments, and
  78 returns negative, zero or positive if the first page should come before,
  79 close to (i.e. undefined order), or after the second page.
  80
  81 For instance, the built-in `title` sort order could be reimplemented as
  82
  83        sub sort_by_title {
  84                pagetitle(basename($_[0])) cmp pagetitle(basename($_[1]));
  85        }
  86
  87 and to sort by an arbitrary `meta` value, you could use:
  88
  89        # usage: sort="meta(description)"
  90        sub sort_by_meta {
  91                my $param = $_[2];
  92                error "sort=meta requires a parameter" unless defined $param;
  93                my $left = $pagestate{$_[0]}{meta}{$param};
  94                $left = "" unless defined $left;
  95                my $right = $pagestate{$_[1]}{meta}{$param};
  96                $right = "" unless defined $right;
  97                return $left cmp $right;
  98        }
  99
 100
 101 ### meta_title sort order (conditionally added to [[ikiwiki/pagespec/sorting]])
 102
 103 * `meta_title` - Order according to the `\[[!meta title="foo" sort="bar"]]`
 104   or `\[[!meta title="foo"]]` [[ikiwiki/directive]], or the page name if no
 105   full title was set.
 106
 107   > I feel it sould be clearer to call that "sortas", since "sort=" is used
 108   > to specify a sort method in other directives. --[[Joey]]
 109
 110 ### Multiple sort orders (added to [[ikiwiki/pagespec/sorting]])
 111
 112 In addition, you can combine several sort orders and/or reverse the order of
 113 sorting, with a string like `age -title` (which would sort by age, then by
 114 title in reverse order if two pages have the same age).
 115
 116 ### meta title sort parameter (added to [[ikiwiki/directive/meta]])
 117
 118 An optional `sort` parameter will be used preferentially when
 119 [[ikiwiki/pagespec/sorting]] by `meta_title`:
 120
 121        \[[!meta title="The Beatles" sort="Beatles, The"]]
 122
 123        \[[!meta title="David Bowie" sort="Bowie, David"]]
 124
 125 ## Documentation from sort-package branch
 126
 127 The changes to [[ikiwiki/pagespec/sorting]] are the same.
 128 The changes to [[plugins/write]] are replaced by:
 129
 130 ### Sorting plugins
 131
 132 Similarly, it's possible to write plugins that add new functions as
 133 [[ikiwiki/pagespec/sorting]] methods. To achieve this, add a function to
 134 the IkiWiki::PageSpec package named `cmp_foo`, which will be used when sorting
 135 by `foo` or `foo(...)` is requested.
 136
 137 The function will be passed three or more parameters. The first two are
 138 page names, and the third is `undef` if invoked as `foo`, or the parameter
 139 `"bar"` if invoked as `foo(bar)`. It may also be passed additional, named
 140 parameters.
 141
 142 It should return the same thing as Perl's `cmp` and `<=>` operators: negative
 143 if the first argument is less than the second, positive if the first argument
 144 is greater, or zero if they are considered equal. It may also raise an
 145 error using `error`, for instance if it needs a parameter but one isn't
 146 provided.
 147
 148 You can also define a function called `check_cmp_foo` in the same package.
 149 If you do, it will be called while preparing to sort by `foo` or `foo(bar)`,
 150 with argument `undef` or `"bar"` respectively; it may raise an error using
 151 `error`, if sorting like that isn't going to work.